Buku ini merupakan petikan dari catatan harian (diary) Samuel Pepys yang ditulis secara real-time selama empat hari mencekam pada bulan September 1666. Pepys menceritakan bagaimana api yang bermula dari sebuah toko roti di Pudding Lane dengan cepat melahap rumah-rumah kayu di London yang padat.

Pepys tidak hanya mencatat statistik kerusakan, tetapi juga kepanikan warga yang membawa harta benda mereka ke sungai Thames, pemandangan Katedral St. Paul yang runtuh, hingga keterlibatan Raja Charles II dalam memadamkan api. Melalui tulisan ini, kita bisa melihat sisi kemanusiaan di tengah bencana: kebingungan, ketakutan, dan akhirnya upaya luar biasa untuk membangun kembali London menjadi kota modern. Ini adalah dokumen sejarah yang sangat personal sekaligus sosiologis tentang ketangguhan sebuah kota.