海辺のカフカ（上） adalah volume pertama dari novel Kafka on the Shore, yang mengikuti dua tokoh utama dengan alur yang berjalan paralel. Tokoh pertama adalah Kafka Tamura, remaja berusia lima belas tahun yang melarikan diri dari rumah untuk menghindari nubuat gelap ayahnya. Perjalanan Kafka membawanya ke sebuah perpustakaan pribadi di Takamatsu, tempat ia menemukan perlindungan dan misteri yang semakin dalam.

Tokoh kedua adalah Nakata, seorang lelaki tua dengan kemampuan berbicara dengan kucing setelah kehilangan ingatannya pada masa kecil. Ia terlibat dalam serangkaian kejadian aneh yang mempertemukannya dengan dunia yang tak terlihat.

Volume pertama ini menampilkan tema surreal, takdir, identitas, dan batas antara dunia nyata dan dunia mimpi. Murakami memadukan realisme magis dengan filosofi dan simbolisme, membangun fondasi untuk misteri besar yang akan terungkap pada volume berikutnya.