Winnetou I: Kepala Suku Apache adalah awal dari kisah persahabatan legendaris antara Winnetou—warrior dan kepala suku Apache yang bijaksana—dengan Old Shatterhand, seorang pria kulit putih yang datang ke Wild West sebagai insinyur. Novel ini menggambarkan bagaimana keduanya awalnya terlibat konflik dan kesalahpahaman, namun akhirnya saling menghargai setelah melalui berbagai bahaya bersama. Pembaca diperkenalkan dengan adat istiadat suku Apache, konflik dengan para perambah tanah, serta nilai-nilai kehormatan, keberanian, dan persaudaraan yang menjadi inti kisah. Sebagai pembuka seri Winnetou, buku ini menghadirkan suasana petualangan Wild West yang kuat dan penuh moralitas kemanusiaan.