Guru merupakan faktor sangat penting dalam proses pendidikan. Sebaik apapun kurikulum yang dikembangkan dan sarana yang disediakan, pada akhirnya guru yang melaksanakannya dalam proses pembelajaran.. Karenanya banyak ahli menyebutkan bahwa guru merupakan faktor kunci dalam peningkatan mutu pendidikan.

Direktorat Pendidikan Lanjutan Pertama mengembangkan program Pelatihan Terintegrasi Berbasis Kompetensi bagi guru-guru SMP dengan dua prinsip utama yaitu terintegrasi dan berbasis kompetensi.

Terintegrasi artinya aspek-aspek penguasaan materi, metoda pembelajaran, evaluasi dan pengembangan profesi guru dirancang dalam satu paket pelatihan. Berbasis kompetensi artinya pelatihan ini mengacu kepada kompetensi yang seharusnya dicapai.