Rara Mendut atau Roro Mendut dalam bahasa Jawa adalah cerita rakyat klasik bagian dari Babad Tanah Jawi, teks kuno Jawa. Kisah ini menceritakan tentang kehidupan dan tragedi cinta seorang perempuan cantik dari pesisir Kadipaten Pati yang hidup pada masa Sultan Agung.
Kisah ini menonjolkan erotisme Roro Mendut saat menjual rokok linting dengan lem dari jilatan lidahnya, hal ini menunjukkan bahwa potensi perempuan dalam pemasaran sudah terkenal bahkan pada zaman kerajaan Jawa abad ke-17. Selain itu, penolakan Rara Mendut untuk menjadi istri Tumenggung Wiraguna, seorang kaya dan berkuasa, menunjukkan adanya sifat kemandirian perempuan Nusantara yang meskipun jarang, sudah ada pada masa itu. Salah satu pesan penting dari kisah Roro Mendut adalah tidak semua hal bisa diperoleh hanya dengan mengandalkan kekuasaan.

Kisah Rara Mendut ini diangkat menjadi karya sastra klasik oleh Y.B. Mangunwijaya (atau “Romo Mangun”), seorang tokoh sastra terkenal asal Ambarawa, Jawa Tengah, Indonesia. Ia menulis kisah ini dalam bentuk trilogi novel yang pertama kali diterbitkan pada tahun 1982 hingga 1987 dalam harian Kompas sebagai cerita bersambung. Trilogi ini terdiri dari Rara Mendut, Genduk Duku, dan Lusi Lindri.

Pada tahun 2008, trilogi ini diterbitkan kembali dalam bentuk novel oleh Gramedia Pustaka Utama. Cetakan terbaru dari novel Rara Mendut ini diterbitkan pada 12 November 2022 dengan ilustrasi yang lebih modern dan menarik. Untuk informasi lebih lengkap tentang novel ini, yuk simak artikel di bawah sampai selesai!